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リンパ管が途中で途絶えているので、途中でリンパ管を切って近くの静脈に縫い合わせてつなぐ手術です。つないだところからリンパ液が静脈に流れ込むことで浮腫が改善します。
LVA（Lymphatic-Venous Anastomosisの頭文字）とも呼ばれます。リンパ管は0.5㎜前後と、とても細いので、肉眼では縫い合わせることができません。手術用顕微鏡を駆使し、局所麻酔で行われることが多いですが、全身麻酔に対応している施設もあります。一般的には入院しますが、施設によっては日帰り手術を行っているようです。

インドシアニングリーン検査は必ず行います。リンパ管がどこを流れているかをカメラ越しに見て、肌に目印をつけます。インドシアニングリーン検査に加えてリンパシンチグラフィーを行う施設もあります。リンパシンチグラフィーの結果により、手術するリンパ管の位置を決めたり、手術の効果の予測のために用います。同様の目的で、リンパシンチグラフィーの代わりにSPECT/CT やMRリンフォグラフィーを行う施設もあります。静脈を見つけるために超音波検査を行うこともあります。

インドシアニングリーン検査であらかじめ印をつけた部位に、麻酔を行います（局所麻酔の場合）。麻酔が効いたら、2cm前後、小さく切開してリンパ管と静脈を探します。端端吻合（リンパ管の端と静脈の端をつなぐ）、側端吻合（リンパ管の横穴に静脈をつなぐ）、端側吻合（静脈の横穴にリンパ管をつなぐ）など、吻合様式は様々です。 11-0や12-0という大変細い規格の縫合糸を使用して吻合するため、1か所あたり30分から1時間くらいかかります。一度に数か所手術することが一般的です。

傷が小さいので、あまり痛みは強くありません。術後一定期間、安静を指示される場合と軽い運動を許可される場合があります。担当医や施設によって方針が異なるので手術を受ける前に確認しましょう。最近は、圧迫した状態で多少動かすことでリンパ液の流れを促進する考え方が多いようです。10日前後で抜糸が可能です。

リンパ浮腫の進行度によって手術の効果が異なり、一般的に早期の方が効果が高く、進行するに従い効果が落ちてきます。進行とともにリンパ管が線維化する（筋ばって固くなる）ので、リンパ管を静脈につないでもうまく流れなくなるためと言われています。進行期はいろんなところからリンパ液が漏れてたまっており、リンパ管自体があまり役立たなくなっているので、手術の効果が低くなるのです。
手術が有効であった場合、軽く感じたり、皮膚が柔らかくなったりします。非常に効果がある場合は、目にみえて浮腫が引き、術後数日で患部が細くなることも。直後は効果が分からなくても、時間がたってから効果が出る場合もありますので、最低1カ月は経過をみることが必要です。ただし、リンパ管静脈吻合を行ったからといって、ストッキングやバンデージなどの圧迫が不要になることはありません。